Comme plusieurs autres villages de la région, Saint-Joachim-de-Shefford s'est développé grâce au courage et à la ténacité des cultivateurs qui ont dû peiner sur des sols peu propices à l'agriculture. L'histoire de ce village situé au nord-est de Granby est caractérisée par la controverse qui entoura la contruction d'une deuxième église en 1874.

La population de Saint-Joachim se composait alors majoritairement d'Irlandais fraîchement immigrés et de Canadiens français venus coloniser la région. Les Irlandais possédaient déjà une église, mais les Canadiens français en désiraient une plus près du lieu de résidence de la majorité des familles canadiennes françaises, ce qui a suscité une polémique à l'époque.

Au fil des ans, le nombre d'Irlandais à Saint-Joachim a constamment diminué, alors que le nombre de Canadiens français augmentait dans la même proportion, pour se stabiliser autour de 1 000 vers 1940. Avec 127 km², Saint-Joachim possède le plus grand territoire de la MRC de La Haute-Yamaska.